Educar a tu perro

Las 5 habilidades principales para educar a tu perro: enseñar a los jóvenes y a los mayores de la misma manera.

Es primavera y ahora que la nieve se ha derretido (para la mayoría de nosotros), muchos posibles dueños de perros están centrando su atención en listas de rescate, refugios y criadores. Cuando miro a mi propio perro, un Labrador Retriever de 10 años llamado Lincoln acurrucado en el sofá junto a mí, no puedo evitar pensar en el momento en que ella ya no estará. ¿Quién vendrá después de ella? Me encuentro vacilante hacia adelante y hacia atrás entre cachorros o perros mayores, de raza pura o mezclada. Aunque no tengo claro qué dirección tomaría para elegir un perro, sé con certeza qué habilidades me gustaría enseñarle a mi nuevo perro, cualquier perro en cuestión, ya sea joven o viejo.

Antes de entrar en lo que consideraría mis cinco habilidades principales para perros, creo que es importante comprender algunas de las cosas que pueden influir en cómo se enseña una habilidad en particular. Factores como la edad, la confianza, las limitaciones físicas y la motivación tendrán un papel en la forma de entrenar. Vamos a abordar cada uno de estos factores individualmente.

Edad: los cachorros son pizarras en blanco y han tenido menos tiempo para ensayar y comprometerse con comportamientos no deseados. Usted puede tener una influencia real en un cachorro al asegurar que él o ella tiene la oportunidad continua de interactuar con otros cachorros y perros después de que abandonen su camada y al presentarles intencionalmente tantas vistas, sonidos y olores como sea posible (en forma amenazante) para ayudar a crear un animal social seguro de sí mismo. Al administrar su entorno, puede evitar que ocurran comportamientos no deseados en primer lugar. Pero un cachorro puede ser duro. Tienen una concentración limitada, mastican y eliminan indiscriminadamente y requieren mucha y mucha atención.

Si eliges adoptar un perro más viejo, es posible que primero tengas que dedicar algún tiempo a resolver y controlar los comportamientos problemáticos. Su capacidad para socializar a un perro más allá de su «período crítico» (hasta las 12 semanas) es limitada, por lo que si bien puede influir un poco en la confianza de su perro, prácticamente lo que ve es lo que obtiene. Pero a diferencia de los cachorros, un perro más viejo puede haber progresado a través de su período de masticación superdestructivo y, con la supervisión adecuada, debe tener la capacidad de ser facilitado.

Entrenando a un perro adolescente viene con su propio conjunto de desafíos. Los perros alcanzan la adolescencia alrededor de los 5 meses y la adolescencia puede durar hasta que el perro tenga dos o tres dependiendo de la raza y el animal individual. La adolescencia se caracteriza por un pensamiento más independiente; los perros estarán menos interesados ​​en ti y más interesados ​​en el medio ambiente. Los perros pasan por su fase final de la dentición durante este tiempo. También hay un período de miedo asociado con esta fase: los perros seguros pueden volverse repentinamente tímidos y temerosos. La adquisición de un perro adolescente requerirá que sea coherente en su gestión y capacitación. Hacerlo asegurará que ambos pasen este tiempo felices y completos.

Confianza

El aprendizaje es estresante. Vigile a su perro mientras entrena y observe si hay signos de estrés: bostezos, reverencias, rasguños en el medio de una sesión de entrenamiento, sacudidas (como si el perro tratara de sacudirse el agua). Estos comportamientos no necesariamente indican que su perro está indebidamente traumatizado por el aprendizaje, de hecho, hay un buen tipo de estrés (llamado eustress) que realmente mejora el aprendizaje. La angustia, el mal tipo de estrés, es lo que estás tratando de evitar. Puedes hacerlo manteniendo cortas tus sesiones de entrenamiento (de tres a cinco minutos para los novatos). Aumente sus criterios gradualmente, por ejemplo, si está trabajando en un período de inactividad con el perro solo en la cocina y está pidiendo una estadía de 30 segundos, si lleva al perro al aire libre para trabajar en una estancia, entienda que este contexto será mucho más difícil para el perro en el desempeño. Tal vez trabaje en una estadía de 5 segundos para comenzar. No hagas las cosas tan difíciles para tu perro que se da por vencido. Configura a tu perro para que tenga éxito. Los éxitos mores que su perro tiene bajo su perrito, más seguro se volverá. Verá un animal que adora aprender y, por lo tanto, estará más inclinado a trabajar para usted incluso en las situaciones más difíciles. Evitar el estrés mantendrá a su perro involucrado en el proceso de entrenamiento.

Limitaciones físicas: la capacidad de un perro para realizar ciertas tareas puede verse limitada por impedimentos físicos. Limitaciones como la sordera y la ceguera serían impedimentos obvios (pero no insuperables, por cierto) pero algo así como la edad avanzada o la cojera o la lesión también pueden inhibir ciertos comportamientos o la capacidad de procesar información. Con un perro más viejo es posible que deba modificar sus expectativas. ¿La edad avanzada le impide a su perro anciano poder sentarse? Tal vez le enseñes a ella una estadía sólida en su lugar. Tómese su tiempo, permita a la anciana el tiempo suficiente para procesar la información. Contrariamente a la creencia popular, puedes enseñar trucos nuevos a un perro viejo.

Motivación: para enseñar una nueva habilidad, su perro debe estar motivado para aprender. Depende de usted averiguar qué motivará a su perro a querer trabajar con usted en cualquier situación dada. Si se trata de perros calientes, fantástico, úsalos. Si se trata de arañazos a tope, genial, úsalos. Si es un juego de tirón, úsalo. Sea lo que sea que utilices para recompensar el comportamiento, el perro determinará si vale la pena trabajar en tus «cosas». Una regla simple para recordar: si premia el comportamiento, debería ver más. Por lo tanto, si está utilizando galletas para recompensar «ven» y el perro viene a usted una vez y nunca más eso es un problema. Intenta algo más Ajústese a cada situación de entrenamiento.
Ahora que hemos cubierto algunas de las cosas que pueden influir en la forma de entrenar, hablemos sobre qué entrenar. Cuando comencé mi carrera de entrenamiento de perros en 1997, comencé entrenando perros de servicio. Un perro de servicio es un animal que ha sido entrenado para ayudar a su compañero discapacitado con tareas tan especializadas como recoger los artículos caídos, encontrar llaves perdidas o incluso recordarle a su compañero que tome sus medicamentos. Se requieren muchos meses y cientos de horas de entrenamiento para enseñar las habilidades que un perro necesitará para convertirse en un perro de servicio.

Si bien la mayoría de los dueños de perros no requieren ese nivel de entrenamiento para su perro, creo que el dueño promedio de un perro desea que su perro tenga el mismo tipo de autocontrol que cualquier persona con discapacidad espera de su trabajo. perro.

Aquí está mi lista de las cinco habilidades más críticas que quisiera que cualquier perro aprendiera.

Sentarse por defecto: lo primero que le enseñaría a cualquier nueva carga canina es una sentada predeterminada. Seré honesto aquí. No estoy loco por los perros que me saltan encima. No muchas personas son, incluso el amante de los perros más entusiasta. Teniendo esto en cuenta, comenzaría enseguida a enseñarle a mi perro que es más beneficioso sentarse que saltar. Sentarse es incompatible con saltar. Un perro simplemente no puede sentarse y saltar al mismo tiempo.

Para hacer esto, primero quiero dejar al perro para que no pueda hacer muchas (o preferiblemente ninguna) patas en los errores de las personas. Me aseguraría de que mi perro estuviera sujeto con una correa o sujeto con correa siempre que hubiera gente nueva cerca. Esto elimina la ansiedad de cualquier interacción humano / perro. Significa que ya no tiene que preocuparse de si su perro saltará sobre alguien porque él / ella no puede.

Luego, comenzaría la tarea de enseñar la sentada. Me gustaría asegurarme de tener siempre recompensas de gran valor para ayudar a asegurar que mi perro quiera trabajar conmigo incluso si hay cosas emocionantes que suceden a su alrededor. Como mi objetivo es enseñar al perro a sentarse automáticamente cada vez que aparecen nuevas personas, me abstendría de contarle o pedirle a mi perro que se siente (es posible que él no elija responder de todos modos y no quiero enseñarle sin querer a mi perro a ignorarlo; mis órdenes), sino más bien permitir que el perro explore sus opciones. Cada vez que el perro decidía sentarse, lo seguía con una delicia sabrosa porque entiendo que cualquier comportamiento que sea recompensado debería ocurrir más a menudo. Debes ser paciente durante este proceso. Puede tomar un poco de tiempo antes de que el perro se dé cuenta de que es la sesión lo que le está trayendo los deliciosos bocadillos. Una vez que mi perro se volviera más confiable respondiendo a cada nueva persona que venía con una sentada, comenzaría a trabajar enseñando a mi perro o cachorro a mantener su posición por períodos de tiempo cada vez más largos.

Relájate en una estera: esta es una de mis habilidades favoritas para enseñar. La idea es que usted pueda enviar a su perro a una estera portátil (como una estera de baño o una toalla) donde se acostará y permanecerá hasta que se libere. El pequeño cachorro Goldendoodle (¿imagen a la derecha? ¿Imagen a la izquierda?) Tiene 16 semanas y está acostado en su estera en el medio de un campo de fútbol con un equipo jugando a lo lejos. Lo que la foto no muestra son los otros cuatro equipos de fútbol a cada lado de él. Él muestra toda esta habilidad a una edad tan joven. ¡Qué buen perro y qué buenos padres tiene para pasar tanto tiempo enseñándole cómo comportarse en lugares públicos!

Ven: todos queremos que vengan nuestros perros cuando los llaman, pero muchos perros con los que trabajo simplemente no. Ellos son completamente no confiables. Necesitas enseñarle a tu perro que vale la pena renunciar a cualquier cosa con la que esté comprometido para venir corriendo hacia ti. Es importante reforzar este comportamiento cada vez con una delicia súper sabrosa (si su perro está motivado por los alimentos) o un juego de remolque (si su perro está motivado por el juego).

Si su perro no es confiable, trabaje en esta habilidad con su perro con una correa larga y luego dentro de un área cerrada antes de confiar en él sin correa. Si su perro NO viene cuando lo llaman, haga lo que haga, no lo fastidie. La repetición de comandos es la forma más rápida de enseñarle a su perro a ignorarlo. Ve a buscarlo y vuelve a trabajar con el perro en fila hasta que sea más confiable.

Contacto con los ojos: El contacto visual es una gran manera de enseñar a su perro a concentrarse en usted. Empiezo esta habilidad recompensando a mi perro cada vez que él o ella eligen mirarme caminando, en el parque para perros, cuando los niños están cerca, en la casa, etc. Los llamo «check-ins». Los registros son una excelente manera de comenzar a enseñar a su perro o cachorro lo que vale la pena mirar.

Déjalo: ¡ Deja eso solo! No te metas con eso. El objetivo de esta habilidad es enseñarle a tu perro a retroceder y no tocar nada que le hayas pedido que no lo haga. El «eso» en cuestión podría ser un gato, un bollo de hamburguesa, un calcetín. ¡Imagina lo útil que sería!
Para terminar, recuerde dedicar algo de tiempo para entrenar a su perro o cachorro. No es justo enojarse con su perro por portarse mal si no se ha tomado el tiempo de enseñarle a su perro lo que se espera de él o ella. Independientemente de las habilidades que considere importantes para su perro, comprenda que los comportamientos deben recompensarse a menudo y bien, y tendrá que limitar la oportunidad de su perro de tomar decisiones equivocadas utilizando mejores cabestros con la cabeza gerencial o sin arneses de tracción para una perro que jala, correas y ataduras para jumpers y largas colas para un perro que no vendrá cuando lo llamen. Si le parece que necesita ayuda adicional, puede buscar un entrenador profesional en su área